“你们坐在这儿干什么？”白子澈问。
“打水漂。”楚识夏得意洋洋地指着水渠说，“我刚刚打了七个。殿下要不要来试试？”
“我不会。”白子澈诚实道。
“沉舟也不会。”楚识夏摇头，遗憾地叹息道，“没有敌手果真寂寞。”
白子澈笑出了声。
“殿下叫我来有什么事？”楚识夏问起正事。
“今日宫中出了两件事。”白子澈竖起一根手指，“第一件，陛下封裴氏女为宫中织造司三品尚仪。”
楚识夏愣了一下。
生育六皇子的裴妃遇刺身亡，所有人都以为裴家火急火燎地解除了小女儿的婚约，是要将其送入宫中巩固地位。宫中的下人背地里亦称那裴氏女为“小裴妃”。
公主和亲、世家女入宫，为的都是家族利益，两族或两姓结盟。身处其中的人是何意愿并不重要，重要的是棋盘上的得失输赢。
但裴氏女并未封妃，这就有些微妙了。
楚识夏前后一联想，有了猜测。
“裴璋至今未返回关中，也许是要入仕了。”楚识夏道，“裴氏女不封妃，就是裴氏对陛下的承诺。”
裴家在后宫再无后妃，裴氏女任女官滞留宫中，只是为了照顾幼的六皇子，裴氏无疑彻底失去后宫助力。
“什么承诺？”
“绝不染指储君废立，绝不行弄权之事。”
封妃还是封女官，此事的定夺之权不在裴璋，而在皇帝。裴璋定是私下里与皇帝密谈过，做出了皇帝无法拒绝的退让，彻底打消了皇帝的疑虑。
裴璋久负才名，眼下又是用人之际，不出意外的话，主持军制改革的人十有八九是裴璋。
裴家，会做皇帝的马前卒，承受利益受损的世家的怒火。
入局的人越来越多了。楚识夏在心中暗叹。
“殿下给为裴璋画的画如何了？”楚识夏问。
“这正是我要和你说的第二件事。”白子澈伸出第二根手指，说，“裴璋如今在太学，暂代杨先生讲课。”
楚识夏皱起了眉。
权力的风云在这破旧的房屋顶汇聚，所酝酿的风暴能在一夜之间改写许多人的命运。
沉舟像是丝毫不受两人干扰，军制改革、裴氏子入仕、六皇子绝迹储君之路，桩桩件件都是能够轰动帝都的大事。
沉舟却看着两人越说凑得越近，不客气地抓着楚识夏的后颈，把她拎回来了一点。
楚识夏奇怪地看他一眼。
沉舟拈起石头掷向水面，石子乒乒乓乓的在水上跳了七下，漂出去很远。
——
帝都夜晚的街头热闹非凡。
四方云集的杂耍戏团在路边卖艺，铜钿打在瓷碗里的声音叮叮当当，不绝于耳。穿着彩衣的猴子走在细细的钢丝上，活蹦乱跳地捧着铜锣讨赏。
楚识夏和沉舟从铁匠巷里拐出来，没入帝都夜色下的人流。
沉舟戴着斗笠跟在楚识夏背后，压低了斗笠檐遮住面容，手里牵着缰绳。楚识夏双手背在身后，惬意闲适得像是方才谈论的事与她一点关系都没有。
“云中入夜便要宵禁，可没有这么热闹。”楚识夏感叹道，“走，带你好好玩玩，今天晚上就不会做噩梦了。”
她自然而然地去牵沉舟的手，两人慢慢地走在人来人往的长街上。
楚识夏慷慨解囊，买了一黑一白两个糖人，黏糊糊的糖渍黏在沉舟唇边。沉舟抿着唇想去舔，无意间触到楚识夏为他擦拭的手指。沉舟呆呆地一僵，无措地看着她。
楚识夏不动声色地按住加速的心跳，淡然收起手帕道：“跟个小孩子一样。”
“还想要什么？”楚识夏转过头去，不与他对视。
“想要甜的。”沉舟老老实实地说。
楚识夏啼笑皆非，却也很愿意纵着他。楚识夏领着他走到点心铺子里，一口气点了十几个蜜饯果子和各种各样的糖块。小厮眉开眼笑地替她打包，一连串地说着吉祥话。
沉舟野兽般敏锐的直觉忽地被拨动了，他察觉到有人正在背后看他。他不露脸的时候，跟在楚识夏身边就是大户人家的侍卫马夫，极不起眼。
会注意他的人，必然来者不善。
沉舟拇指一挑，手上的铜板高高抛起。他头也不回地屈指一弹，铜板如箭般射了出去。
楚识夏发觉了他的动静，侧首问：“出什么事了？”
沉舟摇摇头。
——
铜板嵌入支撑雨棚的竹竿一指之深。
头发花白的老头被吓得出了一身冷汗，哆哆嗦嗦地被乔装打扮的宦官拖到了雨蓬里。
王贤福被小宦官们包围着，悠闲地闭目养神，纡尊降贵地开口问：“如何？”
“是他，那天在我茶摊里被下药的人就是他！这个背影我不会认错的！求大人饶草民一命！”老头一个劲地在地上磕头。
“你可知道他身边的少女是什么人？咱家警告你，莫要因为害怕胡乱攀扯。”王贤福眯起眼睛，威胁道。
“真的是他，他长得太扎眼了，草民还多看了几眼。”老头哀求道，“大人，草民什么都不知道，求求大人放过我吧！”
王贤福一腔怒火立刻烧了起来，懒得再听他说什么，挥手示意人把他带走。
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