“少主此心，政宗没齿难忘！他日我定会为少主鞠躬尽瘁、以报今次护我妻儿周全之大恩！”
或许也有出于家门长远利益的考量，但政宗此番话语的确也是发自内心，竹千代从他身上很明显地察觉到了这点。
但于竹千代来说，政宗顾全家门与为他效忠其实并不抵触，在他眼里这才是真实的人性显现。
于是他再度俯身，摊开手掌一并扶向政宗手腕，又一次将他给轻轻扶了起来，并恰到好处地歪着嘴角绽出一丝笑意。
恰好就是这一丝坏笑，让政宗觉得踏实、也产生了共同感。
对于向来不按常理出牌的政宗来说，正是竹千代的坏笑让他找到了两人之间的共同点——
那就是处事常有惊人之举，以及一旦下定决心去做某件事，就必定会不惜代价也要去完成它。
竹千代和政宗在互动里擦出共鸣与达成默契，甚至让端坐一旁的二代将军秀忠都差点变成了背景板，成为一名观赏他们从大飙演技到互换真心这整个过程的观众。
不过秀忠还真乐意去充当这个观众。
毕竟他能从中见识到年仅十五岁的竹千代，是如何对谋略与手腕都臻至炉火纯青的政宗形成制衡，继而通过细微互动，最后不动声色地影响到政宗心甘情愿宣示效忠。
在秀忠的认知里，这便是处理政事的高水准表现。
那些真正影响到天下大局的决定，往往都来源于看似极为不经意的场景里。
高阶的主政者，例如政统天下的将军、或统领一国的大名，往往会通过琐碎细节的捕捉和观察，去对人或事作出最终的衡量与评判。
深谙此理的竹千代，无疑通过这些细枝末节的情感渗透，对政宗悄然施加了影响力，并且还有达到不错的成效。
这使秀忠觉得非常放心，即便为长子充当一回配角，也让他付出得欢欣愉快。
但有一点还是让秀忠甚感意外。
那就是他深为尊敬的父亲家康花了大半生时间，也未能彻底驯服的独眼龙政宗，居然在短短四年时间里就被竹千代逐渐收服、甚至在今天作出宣布效忠之举。
这让秀忠意识到长子处理和掌控政事的能力与手段，以及在决意完成一件大事时的行事果决，都远远超出了自己当年在同样年龄段时的表现。
如今秀忠终于明白：为什么父亲家康会对竹千代如此看重了，毕竟这孩子拥有着无穷尽的潜能啊！
然而尹达政宗对竹千代的宣示效忠，并不是这起入梦伏诛赤目毒蝎事件的终结，相反地，这起事件所造成的余波仍在持续于幕府内扩散。
十名仙台藩武士在西丸御殿的外殿内集体身亡、就连少主竹千代的心腹小姓直贞、还有星相官美惠也一并离奇去世的风言风语，很快便在幕府火速传播。
居住在本丸的阿江与和国松丸都收到了这个消息，这自然被他们当成竹千代擅施妖术的最新论剧，并都为之愤慨不已。
阿江与在同青山、水野及正纯的最新茶叙里，便愤愤不平地提到这件事。
“自从竹千代堕马后，几乎和他扯上关系的人都逃不过最终死于非命的下场。”
“从目付西岛柱赫夫妇、到正纯大人爱妾志奈，现在连他的心腹直贞和美惠都逃不过离奇死去的命运，可恨的是如今还没有人能够去制约他。”
“就连将军大人对他都格外偏坦，难道我们就只能看着他今后在西丸继续呼风唤雨下去吗？”
说到恼怒处，阿江与执着桧扇重重往扶几上砸去。
如今的她除了以此发泄怒意与愤恨，对竹千代已经拿不出什么陷害或打压的有效对策了。
此时的青山与正纯，他们立场和观念也发生了很大变化。
青山作为由家康指定给竹千代的辅政师范，一直为不得竹千代信任与器重烦恼。
而曾备受家康宠信的正纯，权势在这三年间也不断被以土井、酒井等为首的幕臣蚕食，由于他在议政时总喜欢搬出家康在生时的做法举例，故而也惹恼了秀忠。
这两个在幕府正被边缘化的重臣，经过商议后都一致选择了以这起事件作为切入点，试图重新与竹千代建立一种全新形态的连接与关系。
但在一齐造访西丸外殿时，他们在表明来意后，所迎来的非但不是感激，反而是竹千代毫不掩饰的浓郁敌意与强烈抗拒。
这下整得青山也乱了手脚。
“少主，我和正纯大人只是出于关心才到西丸探访啊。毕竟直贞和美惠都是少主身边重要的下属，他们在外殿离奇死亡怎么都算不得是件小事。”
“呃，算不得是件小事？莫非青山大人认为这可被当成大事来追查了？”
“不，少主，我和正纯大人并没这个意思……我们只是想提点少主，身为未来将军之位的继承人，还请不要留下授人口舌的谈资啊。”
“你这是在担心我吗？青山大人？”竹千代讽刺地在主座向前探过身子，斜着脖子睥睨地扫了他一眼，“你们消息这么灵通，应该也知道还有十名仙台藩武士一并逝世的事吧？”
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