同样的七月流火，备前国虽然战乱不休，尚可耕种劳作，维持生计，但在美作群山间的三星城，吉井川畔，还是满眼荒芜景色，大片树木被尽数砍伐，仅剩下光秃秃的树根，全然一副肃慎杀威的模样。
名震天下的新宫党大军结了十余个兵砦，拒马、壕沟、壁垒修的密密麻麻，将三星城合拢包围，城砦角楼上的幡旗残破不堪，守城的兵卒有气无力的靠坐在墙楪后面，已是饿得连唉声叹气的力气都没有。
连续数月的围困，已经让城内的本就不多的兵粮，彻底见空，纵然围城其间不断减少口粮分配，但坚持到如今终究是快到了粮尽米绝的地步，若非在外还有山名军策应，恐怕早就弃城投降了。
新宫党本阵帐外，阵幕奢华，旗本林立。宽敞的帐中却只有两人，上首的那人，个头不高，但身量十分粗壮，面容忠厚，但脸上总带有一股目中无人的神色。
正是尼子新宫党副将，尼子式部少辅尼子诚久，他正在盘腿做在榻上，听着旁边亲信家臣盐冶高忠为他读着西备前守护代松田元辉的书信。
“宇喜多直家这个土贼动手还真快，年初才刚拿下儿岛郡，今年七月又就出兵攻打石山城，金光宗高也是个废物，枉费我还借与他数百精兵，他竟然一夜就被人给夺了城去。现在本家三面开战，抽调不出来多少兵力给他松田元辉，再说抽调出来也不能给，给多了就会就会拿不下山名家。毛利元就跟陶晴贤两人反目，家督那边随时可能抽调兵力过去，那新宫党这边就会腹背受敌；给少了也不行，万一宇喜多直家和浦上宗景两个真的联手，只怕松田家根本招架不住。”
尼子诚久摸着下颌的络腮胡子，自言自语，他偏过头去对盐冶高忠问道：“高忠师范，你替我想个主意，让那松田元辉继续坚守住西备前，千万别给浦上家夺了去，不然将来这备前国，可就不归我新宫党所有了。”
盐冶高忠是个相貌平庸的中年奉行，两鬓已经有了白发，腿脚不甚灵便，身着一件半新不旧的僧袍，看起来就像是一个修行居士，但却是位颇有计谋的军师，而且对新宫党忠心耿耿，很会揣摩主上的心思，深得尼子诚久信任。
他沉吟片刻说道：“松田氏自赤松家时起，就作为西备前守护代建立支配，领内不乏坚城，松田元辉兵力也足够，粮食也不少。只要他决心鏖战，就算没有援军，每个一年半载，浦上宗景和宇喜多直家两人也奈何不了他。”
“现在屡传书信，无非是在观望本家虚实，害怕新宫党不派援军，配下豪族就没有出战的决心。若是浦上宗景许以本领安堵，收拢於他，并与军中豪族予以重贿，一边是两面合围，一面是重利相诱，我看这松田家很有可能会弃战而降。”
尼子诚久深以为然，叹道：“师范说得不错，没办法。那松田元辉实际上割据一方，只不过名义上依附本家，若是反复叛离，现在也没有什么办法惩戒，再加上朝山纲忠处处掣肘，让我至今不能南下高天神城。”
尼子晴久现在备后国平乱，美作国内的战事尽数交付朝山纲忠负责，尼子诚久虽然是一门众，渴也要受其节制。
新宫党这些年愈发势大，隐然已经是割据伯耆国，并且大肆笼络地方豪族为羽翼，备中国内的新见经贞、庄为资，美作国江见久盛、备前国松田元辉都算是新宫党的盟友。
尼子家一门众，本来就有造反的旧事，新宫党如此大肆扩张，不仅引起尼子晴久的忌惮，就连其余家臣也是对新宫党诸将的飞扬跋扈，深敢不满。
而新宫党内部也是矛盾重重，党首尼子国久偏爱三子尼子敬久，打算立三子继承家业，这便让性情暴躁、狂妄自负的长子尼子诚久大为不满。
因为家督之争新宫党内部，内部亦矛盾丛生，已经到达一触即发的危险局面。
松田元辉和庄为资两人是诚久派的拥护，而江见久盛、新见经贞则是更为支持性情温和的敬久。
为此两派在这几年内，斗得不可开交，新见经贞坐视庄为资兵败，一定程度就是因为新宫党的内斗导致，这种没有节制的内讧，明显已经影响到了尼子家内部的稳定。
相比于尼子敬久的忍让退避，尼子诚久反而是愈发张狂，将手已经伸进了备前国，做好了万一将来无法继承家督，就占据备前国另立门户的打算，因而一直是心心念念，早日杀入备前国内。
盐冶高忠笑道：“也不是没有办法，宇喜多直家前些日子不是才遣人暗中输诚，愿意归附我新宫党么？不妨回书命他罢兵休战，撤军退回石山城。”
“这请降的说辞，当不得真。”
“那又何妨，大可以派人暗中大肆宣扬，宇喜多直家意图谋反，如此一来，浦上宗景定会心中猜疑，必然不敢再冒然拥兵。”
“就算那两人真的是相宽容忍，也不是没有办法应对。式部少辅可曾听说过《太平记》里面记载建武新政时，三河御所足利直义在镰仓被北条叛军围攻，派遣使者前往向尊氏公求援。
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