在兴王府那座气势恢宏却又透着一股肃杀之气的皇宫里，沉重的氛围如同一块巨石，压得人喘不过气来。雕龙画凤的梁柱高高耸立，在摇曳的烛火映照下，投下一片片奇形怪状的阴影，仿佛无数张牙舞爪的怪物，随时准备择人而噬，让人不禁心生寒意。
刘鋹，这位高高在上的统治者，此刻正端坐在那奢华却冰冷的王座上。他的手指在扶手上不停地敲击着，发出单调而沉闷的声响，仿佛是在为这压抑的气氛打着节拍。他的双眼紧紧盯着手中郭崇岳传来的战报，眉头拧成了一个深深的“川”字，额头上的青筋也随着情绪的波动隐隐跳动。
“植廷晓不听将令，擅自出兵，致使惨败，八千兵士，近乎覆灭！”这简短的字句，如同惊雷在他耳边炸响，让他的心猛地一沉，一股强烈的怀疑涌上心头。他的嘴唇微微颤抖，双手不自觉地将战报攥得更紧，纸张在他的手中发出“沙沙”的声响，仿佛在无声地抗议着这残酷的现实。他低声自语道：“这是真的吗？这怎么可能！”
其实，刘鋹对郭崇岳在英州的所作所为，心里跟明镜似的。一想到那个家伙，他的眼神中就闪过一丝厌恶与愤怒。他猛地站起身来，在王座前的台阶上急促地来回踱步，双手时而紧握成拳，时而用力挥舞，仿佛在与空气中无形的敌人搏斗。
“哼！求神拜佛？整天就知道搞这些虚无缥缈的东西！敌军就在他眼皮子底下耀武扬威，大胜而归，他却连出战的勇气都没有！如此胆小怯懦、愚蠢至极的家伙，还能指望他去抵挡如饿狼般凶猛的中原大军？简直是笑话！”刘鋹越说越激动，声音也越来越大，在空旷的宫殿里回荡，带着无尽的威严与愤怒。
就在这时，梁鸾真的话在他耳边响起，如同给这团怒火又浇了一桶油。盛怒之下的刘鋹，再也无法抑制心中的冲动。他突然停住脚步，双眼圆睁，脸上的肌肉因为愤怒而扭曲。他猛地一拍桌子，桌上的茶杯都被震得跳了起来，茶水溅出了杯沿。“来人！将梁鸾真给我斩了！”那声音仿佛要冲破宫殿的屋顶，带着让人胆寒的力量。
刘鋹心里比谁都清楚，英州，这个看似普通的地方，实则是兴王府生死攸关的门户，是守护这座宫殿的最后一道屏障。一旦英州失陷，那就如同打开了大门，中原大军必将如汹涌的潮水般长驱直入，兵临城下。到那时，自己的统治将摇摇欲坠，一切都可能化为泡影。这是他无论如何都不能接受的结局。
过了好一会儿，刘鋹缓缓地站起身来，脚步略显沉重地朝着王座走去。每一步都像是承载着千斤重担一般，让人感觉到他内心的纠结与不安。最终，他慢慢地坐回到了那张象征着无上权力的王座之上，身体微微后仰，靠在了椅背上。此时，他的眼神逐渐恢复了一丝往日的冷静，但仍难掩其中的忧虑之色。
经过一番痛苦的思索，刘鋹终于做出了决定。他深吸一口气，努力让自己的情绪平复下来。他缓缓走回王座，重新坐下，眼神中恢复了一丝冷静。他稍稍调整了一下坐姿，然后抬起右手，对着下方站立着的侍从轻轻地挥了一挥。他的动作显得有些无力，但语气却是低沉而又充满了不可抗拒的威严，只听他缓缓开口道：“传朕旨意，速宣刘保兴进宫面圣。”
侍从立刻单膝跪地，恭敬地说道：“陛下放心，奴才这就去办。” 说罢，便起身匆匆离去。
与此同时，远在宫外的刘保兴正独自待在自己的府邸之中。这段时间以来，由于战事吃紧，他一直忧心忡忡、愁眉不展，整个人看上去都有些萎靡不振。此时，他正坐在书房的椅子上，望着窗外阴沉的天空发呆，脑海里不断浮现出前线的种种严峻形势，心中满是忧虑。
突然，门外传来一阵急促的脚步声，打破了这压抑的宁静。一名家仆匆匆走进书房，单膝跪地，急切地说道：“王爷，宫里来人了，说是陛下宣您即刻进宫面圣。”
刘保兴微微一怔，原本有些涣散的眼神中闪过一丝疑惑，他皱了皱眉头问道：“可知陛下召本王进宫所为何事？”
家仆连忙回答道：“听宫里的传旨官说，提及了‘巨象军’三个字，具体的就不太清楚了。”
听到 “巨象军” 这三个字，刘保兴原本黯淡无光的双眸瞬间绽放出耀眼的光芒，就好似夜空中划过的一道闪电，令人眼前一亮。他猛地站起身来，脸上的阴霾一扫而空，兴奋地搓着双手，自言自语道：“巨象军…… 难道陛下是要让我带领巨象军出战？这可是个大好机会！”
他转身对着家仆急切地说道：“快，帮本王准备一下，立刻进宫！” 说罢，便大步流星地朝着门外走去，那原本有些萎靡的身姿此刻充满了力量与斗志，仿佛换了一个人似的。
刘保兴的心跳开始加速，血液也随之沸腾起来。他激动得难以自抑，双手情不自禁地紧紧握成了拳头，因为太过用力，指关节都泛白了。他脸上露出欣喜若狂的表情，兴奋之情溢于言表，嘴里更是喃喃自语道：“太好了！有巨象军相助，此次出征我必定能够旗开得胜，将那些可恶的敌军一举击溃！”这一刻，他仿佛已经看到了胜利的曙光正在前方不远处向他招手示意。
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