翌日
刚过午时，包拯四人就前往平乐县衙，一路上看到的景象都是百姓安居乐业，包大人心想，这县令应是个尽职尽责的好官。
县衙门外站立着两位值守衙役，身形挺拔、目光炯炯地目视前方，见有人来，二人上前制止住他们前进的动作。
展昭说：“开封府府尹包大人要面见你们县令，劳烦二位引见。”
两个衙役互相对视一眼，其中一人问：“几位有什么证明身份的东西吗？”
展昭亮出令牌：“这是开封府的令牌，包大人身上还有皇上亲赐‘代天巡狩’的印章。”
“随我来。”
四人随着衙役来到县衙书房，衙役敲门禀报完来由后便自行退下。
县令一听开封府的包大人来了，连忙起身整理衣冠，待包大人走进来，便恭恭敬敬地行了个礼。
“平乐县令杨签拜见包大人。”
“杨大人无需多礼，起来吧。”
“谢大人。”
杨签起身，小心询问：“包大人亲临我平乐镇，所为何事？”
公孙先生说：“聂府老爷被害一案杨大人可还记得？”
杨签点点头：“自然记得，凶手直到至今还没被抓获，这也是下官头疼的地方。”
“杨大人可还记得聂老爷的死因是什么？”
“聂老爷胸前有一道很深的伤口，就是那道伤导致死亡的，不过我们发现尸首时现场什么也没有，那条路又是劫匪经常出现的地方，所以下官只好暂定为被劫匪所害。”
包大人眉头微蹙：“杨大人此等作法，太过仓促，愧对死者冤魂！”
杨签立刻跪下：“下官知罪。”
包大人并没有怪罪之意，让杨签起身，艾虎问：“现在是否可以重新开棺验尸？”
杨签摇头：“这下官不知，需得询问聂家族长才是。”
包大人颔首：“备纸墨，本府这就书信一封。”
信封送出后，杨签向包大人汇报了聂老爷被害一案的所有办案经过，除了聂老爷，他身边的两个家丁也被人杀害，一人更是被砍断脖颈，只有一点皮肉连接着脖子，死状相当凄惨。
展昭问：“信何时能送到？”
杨签答：“大约两个时辰后就可送到聂家族长那。”
包大人道：“那就劳烦杨大人待聂家回信后到留福客栈告知本府。”
“是。”
四人离开县衙，包大人却没有回客栈，而是沿着街道闲逛。
艾虎戳了戳展昭：“展大哥，包大人今天好雅兴啊，竟然到街上散步了。”
展昭笑道：“包大人是在体察民情，这样更容易看出百姓们过得如何。”
艾虎点点头：“原来是这样啊，我还以为包大人终于坐不住了，和我们一样想出来玩呢。”
“坐不住的只有你。”
“展大哥你什么意思啊？”
“没什么，想吃什么吗？给你买。”
“前面那家胡麻饼看起来不错，咱们去买那个吧。”
“好。”展昭向包大人请示后，便被艾虎拉着跑向了小摊，公孙先生见二人停在卖饼的摊位前，忍不住笑道：“艾虎真是不管走到哪都不忘记好吃的。”
包大人轻笑附和：“艾虎这颗赤子之心永远如此才好。”
公孙先生望着艾虎举着饼递到展昭面前要展昭尝一口的动作，满眼慈爱：“对，她一直这样就好，无忧无虑。”
信很快就送到了聂家族长手中，族长如今已九十高龄，头发全白，但依然老态龙钟。
聂老爷是他的孙子，如今族长知道自己孙儿的死另有隐情，不顾家族其他人的反对，坚持同意包大人重新开棺验尸。
包大人得到回信后，没有一丝怠慢当即带领公孙先生他们前往了聂家祖坟所在地。
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自从得知事情真相后，聂老夫人对陈英兰就再也没有之前那种关怀的态度，取而代之的是冷眼相待。
这变化就连肖老夫人也想不明白为什么，她这个妹妹的性格她是知道的，当初陈英兰进肖府时，聂老夫人也是同意的，这就说明聂老夫人是打心里接受了陈英兰做肖府小妾的，可是如今聂老夫人的突然变脸着实让肖老夫人想不明白。
肖老夫人也只以为是现在陈英兰又怀了孕，肖祺年把目光全部给了陈英兰，忽略了聂慧淓，所以聂老夫人这才对陈英兰有了偏见。
对此，肖老夫人还特意找肖祺年谈了一下午的话，叮嘱肖祺年注意分寸，不要太过了，慧淓现在也非常需要他。
肖祺年对聂慧淓也有愧疚，毕竟当初聂慧淓生产时他不在身边，不然聂慧淓可能就不会因为失去孩子而疯了。
二人十八年的感情，自然是情比金坚，可是如今陈英兰又怀了他肖祺年的骨肉，他就不自觉把目光全部给了陈英兰，若不是他娘对他说了此番话，恐怕有朝一日他寒了发妻的心都还不自知。
肖祺年带着陈英兰到聂慧淓房中为上次吼了她的事情道歉。
聂老夫人刚和女儿谈过话，这会儿正是心烦时，看见陈英兰更没了好脸色：“我可不敢让她给我家淓儿道歉，万一又吓到她还有她肚子里的孩子怎么办？我们担不起这个责。”
肖祺年说：“娘，之前是我不对，我不该对慧淓发火，可是英兰没有错，娘您要怪就怪我，英兰一直都很照顾慧淓，这您也是知道的。”
聂老夫人冷哼一声：“我不知道，我如果不来肖府都不知道我女儿受了这么多委屈，淓儿当初没了孩子，你不在身边陪着，我理解你在外奔波，可是现在你回来了，从回来到现在你可曾关心过淓儿？关心过你们那来不及长大的孩子？反倒是她，怎么？有了孩子就拴着你一辈子了是吗？”
陈英兰一副我见犹怜的模样流着泪：“伯母对不起，这都是我的错，我不知道自己怀孕给慧淓姐带来这么大的伤害，我这就去告诉婆婆，孩子我不要了。”
陈英兰说完就哭着跑了，肖祺年因为担心陈英兰连忙追了上去，聂老夫人看两人走远：“淓儿，跟娘回聂家，这样就不用受苦了。”
聂慧淓擦掉眼角的泪坚定摇了摇头：“不，我要留在肖府，留在这，看着陈英兰和魏洋入狱的那天。”
“好，娘陪着你。”
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