小丫头回到家中，从脖子上取下钥匙，打开了自己房间的门锁，进屋后的第一件事便是妥善安放崭新的书包。接着走出房间，步入厨房。
她找出蒸饭的小盆，准备淘米做饭。这丫头偏好面食和馒头，而陆恒因前世是南方人，更倾向于米饭。所以，在他的影响下，小丫头也逐渐适应了吃米饭的生活。毕竟，相较于做馒头所需的和面、揉面等复杂工序，煮饭更为简便快捷。
“今天多煮点米，晚上可能还有客人来吃饭。”陆恒一边吩咐，一边熟练地生起了火。小丫头负责煮饭，他则负责炒菜，这样的分工配合已成为兄妹俩之间的一种默契。
“是要煮和哥哥一样多的米吗？”小丫头在米桶旁应声询问，以确保今晚的饭量适宜。在物资紧缺的时代，做饭需精确计量，宁可少些也不能浪费，以免提前耗尽口粮，撑不到下月领粮票的日子。如今家里虽已不愁粮食，但小丫头已经养成了节俭的习惯，陆恒也就随她去了。
屋外的小棚子中，炉火熊熊燃起。小丫头熟络地走到灶台前，往锅里添水，放置蒸架，再将淘好的米盆搁到蒸架上，盖好锅盖。陆恒这边也开始忙碌着准备各种菜肴。
正忙活着时，谢主任带着一个年轻姑娘走进院内，“小陆，这就是我之前跟你说过的李秀芝。咱们事先说好了，让她先在你这儿待一年，之后再另作商量。”
李秀芝抱着铺盖，略显紧张地站在谢主任身后，悄悄打量着周遭环境以及不远处的人。听谢阿姨介绍，这里或许就是她未来生活的地方，而那个正在厨房忙碌的身影，则可能是她今后长期相处的对象。心中交织着忧虑与欢喜，忧虑的是未知的将来，欢喜的是找到了容身之处，能有一口饱饭吃。
“都进来坐吧！”陆恒笑着招呼道，同时不动声色地打量这位逃荒而来的姑娘。李秀芝虽然衣衫破旧，但清秀的脸庞干净无瑕，透出健康的红润色泽。她的五官并不惊艳，却耐看得很。按照谢主任的说法，如果精心调养一番，定会出落得十分标致。
当陆恒让小丫头给客人倒水时，谢主任轻轻推了推李秀芝，示意她看向正在干活的陆恒。李秀芝想起临行前母亲的嘱咐，以及不久前谢主任对她说过的话——一定要勤快。
她迅速反应过来，先是把铺盖放到一旁的板凳上，然后走到陆恒身边轻声道：“我来帮忙，我会干家务活。”声音虽不高，却如泉水般清澈甜美。
陆恒微笑着回应：“别急，先进去坐一会儿，喝口水。”随后又向谢主任说道：“您也进来坐吧，吃完晚饭再走。”
谢主任没有进屋，只是简单环视了一下陆恒家的居住环境：两间独立的屋子，一间陆恒住，另一间则是他妹妹住。看来，李秀芝日后将会与陆恒妹妹同住一室，至于能否有更多发展空间，尚不得而知。
“秀芝，好好在这儿待着，有机会要抓住。”没等小丫头端茶出来，谢主任便低声叮咛了李秀芝一句，并朝门外走去。
“谢谢阿姨！”李秀芝刚想追出去，却被谢主任的眼神制止。“秀芝，你要乖啊！”话毕，谢主任迈开步子离开了。
“姐姐，喝水！”谢主任走后，小丫头为李秀芝端来一杯茶水，同时好奇地上下打量着这个新来的小姐姐。两人互相审视着，一时无言。
直到陆恒在外边喊话让他们端菜，二人才结束了尴尬的氛围，走向外面。小丫头照例去端菜，这是她的份内事；而李秀芝则是出于勤快之心，想要多做一些事情，这也是母亲和谢主任反复叮嘱她的。
不久，三道简单的家常菜便摆上了餐桌，有肉、蛋和蔬菜。闻着饭菜香味，李秀芝喉咙不禁滚动了一下，肚子也不争气地咕噜作响。自她带着两个野菜团子离家，至今已有三天，那仅有的食物已在火车上消耗殆尽。昨天至今，她只吃了半个馒头，还是谢主任午餐剩下的食舍。
“先坐下吃饭吧！”陆恒注意到李秀芝的窘态，却没有嘲笑，只是用平常的语气邀请她用餐。很快，小丫头捧着热腾腾的饭盆出来，还故意瞥了一眼李秀芝，仿佛在炫耀自己的勤快。
陆恒分好了饭菜，特别照顾地给李秀芝夹了一些，然后宣布开饭。小丫头立刻大快朵颐起来，吃得津津有味。她在学校午餐通常只能吃到二两粮票加八分钱换来的两个馒头和一点带荤腥的蔬菜，那是学校食堂的标准餐。除此之外，饭盒里还会有一个煎鸡蛋，那是陆恒特意为她准备的加餐，并再三叮嘱她在学校尽量不要让其他同学看见。尽管陆恒宠爱她，但也懂得适可而止，在学校中，最好避免与其他同学拉开太大差距，以免遭到孤立，不利于她的成长。对于习惯了陆恒手艺的小丫头而言，即使有煎鸡蛋的午餐，也远不及哥哥亲手做的晚餐美味。
陆恒看着旁边只吃饭不夹菜的李秀芝，给她碗里添了点菜，而后问道：“你叫什么名字？”
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