今夜的小秋镇灯火辉煌，人声鼎沸。
天寒雪冷，抵不住百姓们热闹欢喜的脚步，整个镇上人潮涌动，车水马龙。
翡翠湖水质清澈，不结冰，游湖的灯船接二连三、连绵不绝。
爆竹声声，烟花绚烂，百姓的吵闹、摊贩的吆喝、小孩儿的欢笑、马驴的叮铃、将除夕的气氛烘托到了极致。
子时至，一股清气直冲云霄，那是一年当中天地间最纯粹的气息，清气上升，浊气下降。
辞旧迎新，天地清明。
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白昼交替，已是正月初三。
槐树街。
因桥头的大槐树得名。
传言，槐树是三公宰辅之位的象征，有功名富贵之意，因此，槐树街一带的客栈、酒楼一到节日便宾客盈门、座无虚席。
前些日子，桥头那座空置多年的小院迎来了主人。
谢禛初来乍到、镇上无亲戚走动，得知父亲有一故旧近日辞官归隐，刚好亦在小秋镇，便领着随身小厮上门拜访。
这位伯父他幼时见过，他万没想到，他性情洒脱至极，天命之年就辞官归乡。当年父亲还说，他们两家祖上亦有渊源。
思及此，谢禛拜访的心情越发热切。
“很不凑巧，家里老爷已经仙逝。”开门的是一十岁左右的小童，他先是冲谢禛行了个礼，问清楚缘由后方才开口。
“仙逝了？”谢禛诧然。
他年前收到家里信笺，年底事忙，他又刚接手镇上事务，耽搁了几天。
寻了初三这天上门拜访，没想伯父已不在人世。
“敢问伯父何时仙逝的？”
“小年夜后。”
“在下失礼了。”谢禛说道，见小童将要掩门，他急急道：“在下能否上门向贵府老爷烧三炷香？”
“家父姓谢与府上沈老爷有些渊源，如今得知他离世，若不上门上炷香，恐遭家父责怪。”
小童掩门的动作一顿，神情为难。
谢禛目光真诚的看向对方，身后，护卫首领兼任的小厮扯了扯他的袖子。
“你等一下。”小童看两人一眼，掩好门，飞快的往院内跑。
谢禛收回动作，望天望地，就是不看小厮。
两人身后，过往行人的目光纷纷落在他们身上，甚至，有人驻足冲两人指指点点。
“敢问这位大姐，我身上可有怪异之处？”谢禛拉住一人，问道。
“没有。”那人扒开他手，抽出袖子飞快走了。
“小公子！”这时，槐树那边，摆摊的大婶小声招呼，“说的就是你，俊俏小公子。”
谢禛俊脸一红，从小到大，他还没听过这样直白的夸奖。
人凑过去，笑着道：“敢问大姐……”
“叫啥大姐，我这把年纪了，不占你便宜，还是唤我大婶吧！我姓张。”
“张婶。”谢禛从善如流：“敢问有何吩咐？”
张婶也不扭捏，神秘兮兮的凑过去，小声道；“这家是你亲戚啊？”
没等谢禛回复，她皱着眉，小声道：“张婶给你说啊，这家人不好相与，若是能避开，张婶劝你最好离得远远的。”
谢禛瞪大了眼：“为何？”
“哼！这家主人不做人，咱们这里的曾老头多好一个老人家。替他照顾了一辈子的祖宅，临到头，连副像样的棺材本都不留。”
“这就罢了！曾老头临死前那夜，与这家的屋主争吵过，第二天，人就死了。邻里都去看过，那眼睛睁得大大的，死不瞑目咧！”
“他家人嫌他死在小年夜晦气，草席一裹，匆匆下了葬。让我说，曾老头身体精干，老当益壮，哪能跟人吵一架就死了？”
谢禛揪着袖子，下意识回应：“啊？”
“啊什么啊，千真万确！”
“听说这屋主还是告老还乡的京城大官，为官清廉、爱民如子，我呸！”话到这里，张婶仍不解气：“狗东西！”
张婶骂的厉害，谢禛插不上话就问身后的小厮：“曾老头是谁？”
“槐树下卖糖人的老人家。”小厮回道。
“不愧是阿甲。”
早在谢禛决定来小秋镇前，随身护卫的阿甲就将这一带给摸了个透彻，哪怕是个商贩，都在他识人的名单内。
“曾老头的家人就不管了？”谢禛问。
“管？管啥？他就一个独子，人一下葬，那狼心狗肺的东西带着妻儿就去了外地。”发泄完，张婶凑过去，一脸煽动：“你说，若不是做了亏心事，是什么？”
谢禛听完，忽然觉得好笑，敢情这是没证据的啊？！
“张婶，以后不要传这些话，没有证据胡编乱造，人家可是会告你的！”
“告！”张婶瞪大了眼，“让他爷爷的去告老娘！”
说完，见谢禛神色肃然，忽然就没了底气：“要抓去坐牢啊？”
“所以才让你别乱说。”话到这里，谢禛小声道：“再说，这家老爷已仙逝了。”
死了？张婶楞住，脸上神色变了又变。
谢禛摇了摇头，人死如灯灭，生前哪怕有再多过错，人一死就烟消云散。
镇上大多数人纯粹又真性情，想来，张婶口中的曾老头肯定很受镇上人的尊敬与喜欢吧。
闲聊期间，对面的院门紧闭，守门的小童久久不回。
谢禛失笑，今日是他莽撞了，该提早递拜帖的。
抬脚欲走，身后传来张婶沙哑的呢喃：“不对啊。”
谢禛驻足。
张婶将糖糕摊子一推，三两步近身，急急扯过谢禛，问了句不相干的话：“小公子可是新来的镇长？”
敢情她是认出他了啊？
谢禛心想，平白被人拉着一顿乱扯，原来就是为了上眼药。
张婶没察觉到谢禛冷淡下来的表情，见谢禛点头，她小声又急切：“你说的不对，对面没挂过白灯笼。”
“也许是下葬了。”谢禛扯出袖子。
门童说伯父仙逝于小年夜之后，便是腊月二十四。
间隔九天时间，下葬了不足为奇。
“哪有这么快？”张婶脱口而出：“我住他隔壁，除夕夜我瞧着还精神抖擞的，我家大郎搭梯子扫雪，看隔壁大冬天的，穿着厚大氅，在院里煮茶咧。”
谢禛下意识的跟着去想，越想俊俏的脸上血色越淡。
“少爷！”昏迷中，是阿甲急切的惊呼。
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