宋献策退出皇宫，遣散了明廷遗老。来到丞相府上拜见牛金星，牛金星迎入正堂道：“军师登门，必有见教。”
宋献策道：“丞相可知唐海辞官归隐之事？”
牛金星道：“不知，他为何要辞官？”宋献策道：“我也不知，听大王说，是他无意于功名，想学古之隐者。”
牛金星“哦”了一声也不言语，宋献策问：“明廷已亡，天下初定，他却执意要归隐，丞相不觉得令人生疑？”
牛金星反问：“大王不听军师劝阻，任由他去？”
宋献策道：“是呀，万岁极信唐海，我也不便多谏。”
牛金星道：“唐海归隐，带谁走？”
宋献策道：“听说只带洪世安和六十六名卫兵。”
牛金星道：“万不可让他离京。”
宋献策道：“圣意已决，如何能留？”
牛金星笑道：“我自有妙计。”说着就用手一招，宋献策附耳过去，牛金星在宋献策耳边嘀咕几句，宋献策大惊失色道：“啊？这，这样岂不要了唐海性命？”
牛金星阴笑道：“既不为我大顺朝所用，留之何用？”
宋献策道：“不可，丞相不知，我今得探子密报，吴三桂降而复反，看来战事又要来了，在此当口，斩了唐海，于军不利。”
牛金星惊道：“吴三桂变卦了？”
宋献策道：“是呀，大王已传令明日众将大殿议事。”
牛金星道：“即便如此，也要让他唐海乖乖地给我呆在京城里。”
送走了宋献策，牛金星坐轿来到皇宫，此时大顺王已在交泰殿内批阅奏章，见了牛金星，问道：“丞相何事？”
牛金星道：“臣近日闻报，有人偷偷往城外运送金银、军械、马匹、食盐、粮食等物，臣怀疑明朝遗臣虽然名为归顺，实乃暗中捣鬼，企图在北京城制造饥荒，他们好趁机作乱。”
大顺王大怒：“孤就知道这帮遗臣风吹两边倒，不是好东西，要不是李岩、唐海等人劝孤少杀慎杀，孤早就将他们统统给宰了。”
牛金星道：“万岁何不下一道圣旨，着京郊守军对出城人员严加盘查，有私自携带金银、军械、马匹、食盐、粮食出城者，没收所带物品，如敢反抗，先斩后奏，如此，看谁还敢与我大顺作对。”
大顺王道：“好，此事由你去办。”
3
唐海派人招来世安道：“贤弟，今日招你前来，实有心腹之事诉说，大王不日登基，众兄弟劳苦功高，大小有个封赏，唐海本该与兄弟们共享富贵，可惜本性清雅，不喜喧哗，值此天下归仁之时，愿择一山一水，结草为庐，日出而作，日落而息，做一个世外神仙。然七姐和唐喜兄弟分兵驻守城西，我走了，城北大军仅有金子妹妹一人在此，我极不放心，众兄弟中独你武艺最好，烦请你来协助她，如何？”
世安大惊，跪地拜道：“大哥，世安早已厌倦厮杀，大哥既然要走，请务必带上世安。”
唐海扶起道：“兄弟甘愿放弃到手的富贵？你可要想好了。”
世安脑中又浮现出张丹那清秀如水的脸容，不禁内心酸楚，一阵钻心刺骨的疼后，斩钉截铁地道：“荣华富贵，过往云烟。”
唐海喜道：“既如此，你我兄弟同去。”又道：“你稍等，我去跟金子妹妹说一声，她还不知道呢。”
唐海正要出门，门开了，金子进屋禀道：“大哥，世安哥，你们和卫队路上所需全部备齐，金五百，银三万，马六十八，粮草一百石，刀剑弓箭一车，还需要什么吗？”
唐海惊愕地看着金子，良久才道：“你知道了？”
金子淡淡地道：“大哥宽心地去，七姐说了，会让唐喜哥哥来清河帮我的。”
“并非大哥无情无义……”
“两只脚深陷泥潭，要抽身，也只能一只脚一只脚地抽，”金子脸无表情。
“不，”唐海分辩道：“大哥走了，是因为大哥不仅平生夙愿未能实现，反倒害死了巴山子弟一万七千九百三十四人，大哥对不住巴山兄弟，辜负了王常月真人，大哥愧疚，失望，而你们大可不必如此，你们为大顺江山立下赫赫战功，理当跟随大王，效忠大王。”
金子浅浅一笑道：“大哥莫要急，我们听你的就是，以后，大家都会来大巴山看你和世安哥。”
唐海见说，这才放心下来，问道：“准备刀剑弓箭干什么，河北、河南、荆襄全归大顺，我们一路去，必然畅通无阻，何须这么多兵器？”
金子道：“大顺朝新立，天下尚未太平，大哥南下，虽说一路上都是大顺地盘，可也须防着明朝余孽从中偷袭，还是有备无患的好。”
唐海赞道：“难得金子想得如此周全！”
4
唐海与世安点齐六十六名卫士，让众人一一报了姓名和职务，将卫队分为六队，从中挑选了六名健壮将士黄依、薛涛、詹平、王化、李杰、吴飞为队长。唐海、世安别了段七、唐喜、金子，带着卫队，骑着骏马，各佩腰刀，拉着粮食器物从清河南下，一路朝大巴山而去。
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