吃过晚饭，曼娘来报，说是翡翠来了。自从谢亦彤死后，翡翠被谢征卖给了珠玉牙行，谢千羽便将其调出，派到了水仪乡明察暗访。
翡翠一身村姑打扮，进门就磕头。
谢千羽命她起来，又赐了坐，才问：“你来水仪乡也有两个月了，如何？”
翡翠接过曼娘地给她的茶水，道：“水仪乡是个民风淳朴的地方，田地也大多肥沃。只是，我查到，小姐每年的食邑应当是十之一的，这里的乡绅王子贵是个地主出身的秀才，此人借着小姐的名义与百姓收十之三的税赋。因为水土不错，所以这里的老百姓即便是交了高税，日子也还过得下去，没有什么怨言的。”
曼娘冷哼一声，道：“那是因为咱们小姐是淑善君主，是当年救了瘟疫的大功臣！”
翡翠点头道：“那年瘟疫，水仪乡的确不少人都受到了小姐的救助。而且，他们并不知道小姐只收十之一的税赋。”
曼娘转头看向谢千羽，道：“小姐，这乡绅实在是可恶，该严惩才是！”
翡翠道：“王子贵将那些税收一半留下，另外一半上贡给了刁县令。今日下午，有衙役和乡绅的人去了各个村子，让亭长里长们通知每一个乡民，见了郡主不可乱说，还挑了几个村民免了他们今年的税赋，要他们说乡绅和县令的好话。”
谢千羽摇头笑道：“我又不是什么官员，居然用这种法子讨好，对于他们的升官也没有什么用处。”顿了顿，她道：“你今日辛苦些，悄悄回去村子里。我明日上午便可到了，不必惊动太多，别到时候咱们回去了，老百姓受了乡绅欺辱。”
翡翠点头道：“奴婢也正有此意，王子贵本就是本地的乡绅，又度过几年书，很会钻律法的空子。奴婢这两个月搜罗了些证据，和供词已然交给白灵了，小姐可带回京城去。”
谢千羽点头道：“此事我知道了，待我回京之后，再上报皇帝。”
翡翠走后，曼娘服侍谢千羽早早睡了，第二日天刚刚亮，就出发去了水仪乡。
还没有到，谢千羽一行就听到了锣鼓喧天，走进一些，便看到在牌楼下站着不少人，欢迎仪式的阵仗倒是很大。
乡绅王子贵是个干瘦的四十多岁男子，留着稀疏的胡子。此刻见了谢千羽的仪杖，忙小跑着赶过来，跪下行礼道：“恭迎郡主莅临。”他身后跟着跑来一群人，呼啦啦跪在地上磕头。
谢千羽并未下步撵，淡淡道：“免礼。”
王子贵谄媚笑着站起身道：“舍下准备了新茶，请郡主解解乏。”
谢千羽顺水推舟道：“那便打扰了。”
王子贵笑容更深，忙道：“不打扰，不打扰。”说着，便打头领路。
王子贵作为乡绅，自然宅子不会破旧，甚至可以说是很贵气。粉墙黛瓦，屋脊绵延，看这占地，少说也有百亩。乡绅的妻子林氏带着众多家丁丫鬟婆子在门口跪着迎接，阵势摆得很大，却不逾越规矩。
谢千羽的步撵直接抬进了王宅，进了二门才落轿，谢千羽扶着曼娘的手，缓缓从幔帐中走出。后面跟着的云馨儿和谢轻云和缓缓走出来，一步步跟着林氏和王子贵的引导，进入正厅。
王子贵自然不敢坐主位的，便让了谢千羽和云馨儿坐，谢轻云则是坐在一旁的客座上。
王子贵站在当地，躬身道：“这两位是……”
谢千羽道：“这位是我大嫂，昌宜候世子夫人。那是我的五妹妹。”
王子贵忙拉着林氏给二人请安。
云馨儿笑着说免礼。昨夜翡翠来的时候，她和谢轻云也在，听说了这位乡绅的不靠谱，可今日前来，她们不过是后院的女子，做不了朝堂的主，所以，只能虚与委蛇。
丫鬟们上了香茗，几人也是走得渴了，便纷纷喝茶。王子贵和林氏便命人送糕点果子。
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