爱德蒙大炮铸成约莫一个月后，3吨砂糖的期货合约即将到期。
作为一个经商为生的贵族，洛斯特正盘算着用这样一笔大单打响他在商界的名头。但就在结算的前几天，本想大肆赚条顿一笔的他，被一个意料之外的消息吓傻。
“巴巴里海盗大举劫掠商船，扣押数十吨砂糖，并全面封锁地中海...”
这让他彻夜难眠，而远在直布罗陀海峡的海雷丁如是这般向西班牙海军大肆喊话道：
“地中海曾是罗马的内海。”
“而作为罗马凯撒正统继承者的奥斯曼苏丹，也应视地中海为内海！”
“红胡子，你们又想要什么！再一步越界，可就过分了！”
西班牙水师提督故作声势地喊话回道。
西班牙人在最初的交战便处于大下风，很快便发出议和申请。近年他们的大规模海军都用于同美洲之间的殖民贸易，自然状态下难以调集全部兵力与将所有势力都压在地中海的奥斯曼海军抗衡。面对此次掠袭，这位提督只能故作硬气，实则他深知实力的差距。
“只要你们搜出过往商船全部的砂糖，交予伟大苏丹的海军，其余的事都可以睁一只眼闭一只眼。”
“嗬...只要砂糖...对你们来说，可真是慷慨...”
...
结算日的洛斯特，战战兢兢来到法里斯身边。
“法里斯...先生对吧。我们能不能，现金交割...”
“哎呀，可以。毕竟现在地中海到处都买不到白糖...就按市价结算吧。”
法里斯刻意大张旗鼓地当面演算，让洛斯特每一刻都坐立难安。
“合约价格1.5金币每斤，3吨白糖，市价16.5金币。公爵大人就浅付给我们条顿9万金币就可以了。”
“9...9万！？”洛斯特眼前一黑。
“您可以自己算算，不过这市价还真是平整。现在到处都买不到白糖了。啊，莫非是贵府上，一时拿不出这么多现钱？哎呀，我以为英维迪亚公爵家富甲一方，起码都应诚实守信来着。这下...”
“当面嚼人舌根，这就是你们条顿的修养吗？”
面对有预谋的羞辱，洛斯特当场恼羞成怒。
“哦？公爵这意思是...”
“不就是几个臭钱吗？给你就是！明日我自会送来。”
“那明日就恭候公爵大人的到来了。慢走不送。”
只见洛斯特毫不顾及面子般地摔门而去。
“就如同小孩子下棋一般...只准他赢，见不得输。无比相信自己的能力，又不堪面对他人的羞辱，又为自己的自负和跋扈感到羞耻不堪...从来都只能是他有，见不得别人比他更好...这种家伙，还真是幼稚。”
“卡珊德拉...谢谢。”
“我们的第一步，成功了。”
...
一次付清的9万金币直接掐断了英维迪亚家的所有现金流。洛斯特几乎把和他个人生活无关的所有开销都抹了个遍——包括军饷，堡垒维护费，又解雇了一大批士兵。让剩下的士兵士气十分低落。
在这样一个关口，在集市人潮涌动的正午，梅尔来到了城镇中心，用尽自己最大的嗓音招呼着过往的行人：
“各位父老乡亲们！”
“我是梅尔·日泽，一个海德堡土生土长，爱着这座城市的吟游诗人！”
“前些日子，市里面发生了一些事。”
“我相信大家，都还记得塔莉娅·普蒂琪提娅这个名字。”
“但请不要感到唾弃——因为塔莉娅小姐给予我们的是真真实实的恩惠！”
“我当时就疑惑，我当时便痛苦，为何塔莉娅小姐会被判做女巫烧死。”
“而我现在就能替她鸣这个不平。”
“因为这是奥斯曼人的阴谋！”
“因为奥斯曼人和英维迪亚公爵同流合污，要除掉这个全心全意爱着上帝的修女！”
这时间，一个卫兵模样的人猛地举刀向梅尔挥来。却被一位路过的条顿骑士摁倒，用膝盖压在身下不断挣扎。
“看哪！公爵的人做贼心虚，欲除我而后快！”
“谢谢你，英勇的条顿骑士。”
骑士点了点头。
人群议论纷纷，就在这时，三位骑士团长自后方走出，将抓到的苏丹亲兵俘虏扔在地上。身后各自跟着一位神父。梅尔唾了一口地上的俘虏，更加慷慨激昂。
“看哪！看哪！这几个人，不知各位父老乡亲可有印象？但我有印象。他们平时在城中行踪诡异，操着不知从哪来的口音，与我们淳朴深厚的市民格格不入。那是因为他们是奥斯曼人的奸细！是现任公爵雇来的苏丹亲兵！他们使出阴险卑劣的手段，误导了教会的神父们，导致修女塔莉娅含冤而死。在场的神父们都可以作证哪！”
紧随其后，几位神父和骑士团长各自发表了证词。终于，支持塔莉娅的声音再一次压倒了质疑的声音。
“我就说嘛，塔莉娅小姐不可能是巫女！”
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