在族长的目送下，杨清南走出部落门口，然后在一名萨克族战士的带领下，来到位于小岛西侧的山麓，据说，那祭坛就建在半山腰的位置。
他与那名带路人沿着一条长长的简易石道上山，两旁都是低矮稀疏的树木，并不见有山鸟飞过。祭坛上方几乎是一片乱石堆，而现在有巨石堵住出入口，所以更像乱石堆了。
另外两位萨克族男子已经在等着他了，此前他们的脸上一直是阴云密布。
“看来你们不怎么修缮过啊，不知里面有没塌呢。”杨清南不经意地吐出一句。
“以前我们每年都要来祭拜几次的，只是最近确实很少来了。”一位面色较黑的萨克族人回应，眼睛却盯着祭坛方向。
“那是为什么啊？”
没人答话，仿佛杨清南问了个很无脑的问题。他一眼就看破玄机，还不是因为懒嘛！
周围的碎石已被清理干净，唯有一块占道的巨石又硬又重，移不开也敲不烂，是个麻烦的存在。杨清南透过石缝往里窥探，祭坛空间不大，幸好没塌，不过离塌也不远了。
而且他还看到，地面还有几条黑蛇横行霸道，巴不得跳起舞来。于是他向其他人征询意见，巨石是移不动了，但进去的方法还是有的。
“里面有蛇，你们......”
话还没说完，众人纷纷摇头，有人还劝他小心一点，把先祖的石板画拿出来就行了。
这班人是不打算帮自己了，杨清南闭眼沉思良久，决定一人开干。他用小石块撞击大石块的方法凿出一个小洞，预计达到自己的胸部宽度。
只身钻进勉勉强强，想象自己是一条鱼就会容易得多，杨清南头重脚轻，差些一头栽倒在地上。他半蹲着喘了两口气，查看内部的情况。
一般的蛇是不会主动攻击人的，而这洞内的黑蛇属于比较怕生的类型，一注意有人来了就立马找地方钻。之前杨清南还担心它们会不会突然袭击过来，不过看来自己比这些蛇类更危险。
这儿虽说是祭坛，其实与漫山遍野的地洞没什么两样，只是多了一些粗制滥造的工艺品，外加上一幅镶嵌在石壁中的画。
“嗯？”他的视线慢慢集中在石壁前方的供奉平台上，铜盘之上，有一块圆石形状的青绿色碧玉。让人颇为惊讶的是，它与现有环境格格不入，更散发出一种奇异的神秘光彩。
杨清南想也没想直接将它收进自己的裤袋里，然后又把整块石板画从墙上抠下来。出去的时候，他先将画递出去，再从洞口钻出。
见完好如初的先祖遗照又回到自己手里，萨克族人心存感激，甚是怀念。画中记录着他们在北方的游牧生活的情景。
杨清南多多少少可以看出，这件精美的石板画绝非是人手绘制的，应该是用照片转印到石板上去的，所以属于较高级的现代品了。
“随便问一下，你们有供奉玉石的习惯吗？”
“玉石？就是那种很漂亮的石头？”回答的人稍微愣了一下，肯定地说，“没有，我们干嘛要供奉石头？”
他这么问只是出于好心，既然不是他们的东西，那十有八九就是奇洛人的了。杨清南将此秘密深藏于裤袋里，跟随族人们下了山。
回到部落之后，杨清南对宝石一事只字未提，收拾行李后就准备离开。因路途遥远，为解决粮食问题，默尔克特意给予他两块压缩饼干和一些干肉，带个水壶也是很有必要的。
引路人是位果敢的女战士，在族群里深受拥戴。但她只负责将杨清南带到奇洛人建造的吊索桥处，桥的另一边她是无论如何也不会过去的。
杨清南谢过女战士，他明白，萨克族除了与奇洛人保持着极少的交易往来外，平时都是自给自足。要知道，生长在青青草原上的民族是很彪悍和独立的。
然而等杨清南来到现场才发现，她不过去原来是有原因的，这条吊索桥确实有点问题。
且不说链接的铁索锈迹斑斑，很多部分都长满了青苔，摸上去滑溜溜的。搭建的木板大多变了色，甚至呈现出干裂的迹象。经过多年来的风吹雨打日晒雨淋，它依然顽强地保持着桥面的最初完整性。
此吊索桥只有十多米长，与下方的十八丈深渊相比，根本不值一提。
已完成任务的女战士还没走，她痴痴地凝望着对面，却迟迟迈不出脚步，其眼中流露出既嫉妒又敬畏的神色。
杨清南没有过问，他平静地走到桥的旁边，刚要起步，却发现那女战士也在看着他。
“对了，我能知道你的名字吗？或许某天我还会回来的。”杨清南忍不住问道。
“艾希尔。”她的表情终于有所缓和，并且马上催促道，“快走吧，连桥比你想象中的还要坚固。”
杨清南轻轻点下头，然后转身踩上第一块桥板，这时整座桥细微地晃动着，但脚下的不安定感没有使他退缩。在这之后的第二部第三步也是如此，他依然能感觉到身后艾希尔投来的视线，每走一步都能让桥晃动得更加厉害。
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