巨沙虫开始缓缓转向，一个个潜入沙海，朝着索伦比比划划指着的北面和东面游去。在沙地上掀起巨大的浪涛。
好不容易赶走这群长相恶心的大虫子，这会儿太阳都出来了，索伦擦着满头的汗承着关海法跳回东方辰星号甲板上。
玛丽娅敬畏得看着他，“想不到阁下竟然真能指挥巨沙虫一族……”
“屁，我胡扯的，”索伦脱掉披风和盔甲，赤着膊从桶里舀了水往头上浇，“本来我是和那根鸡……巨沙虫打探其他事情的。后来突然想到打下艾阿里希可能会血战一场，天太热了尸体不处理会生瘟疫，就顺嘴提了一句叫它带点虫子过来野餐。谁知道竟然涌过来这么多。幸好老子机智，说有群魔兽正赶过来，把它们又忽悠走了。”
玛丽娅，“……”
“对了，这些土着怎么样？没人闹事吧？咕噜咕噜……”索伦一边漱口，一边走到船舷边，看着底下广场上，本地的土着被分出几个方阵，在新先锋军的组织下开始登记信息，“就像你说的，现在谈论阶级革命恐怕他们还听不懂，但谁的拳头大听谁的这么简单的道理，总能明白的吧？现在呢，有没有人闹事？”
“哦，关于这点，”玛丽娅揉了揉太阳穴，“……怎么说呢，我和白鹰带来的酋长们聊了一下，有一个好消息，一个坏消息，您想先听哪个？”
索伦想了想，“……好消息，让我先乐乐。”
玛丽娅撇撇嘴，“好消息是，本地的酋长，地主和行会老板们都非常支持您的土地改革政策，积极进行生产资料再分配，并且愿意接受新先锋军的课程，加入到贵军的伟大事业中来，共同发展艾阿里希的生产力。”
这么顺利的吗？索伦挠挠头，看来慑人以威确实效果不错，虽然不知道这些人中有多少是真心的，但至少目前他们表现的非常配合，非常有诚意。
“哦，他们是真心投效的，必须承认，我之前的揣测可能会有些偏差，我想至少在沙之国，您的改革不止下层农奴平民，甚至会受到所有仆从部落的酋长，城市行会商人和冒险公会佣兵的大力支持吧……”
玛丽娅苦笑着摇头，“因为这些人，其实已经穷困得和普通农奴也没什么差别了……”
沙之国的财富是依靠海运商贸和炼金聚集起来的，而且经济的中心完全集中在南方法尤姆首都圈及沙提河沿岸农耕地。财富聚集在精灵王室手中，而沙漠北边的大片国土真的非常贫瘠。
举目四望都是沙尘和盐碱地，到处都是巨沙虫，魔怪和土匪。几乎没有任何的农业基础。通往国外的两条商道和海贸也都是精灵王室掌控。其他仆从种族完全依靠猎捕魔兽和打劫更弱小的部族勉强度日。
而为了避免仆从民族壮大，影响到商路的安全，沙之国对地方部族常年打压，索取高额的赋税和纳贡，并且完全控制商会，用极其少量的粮食换取大量沙漠魔兽素材和矿产资源。同时挑拨各部落之间相互劫掠内耗。避免出现人口和实力过强的种族威胁到精灵的统治。
因此大部分仆从部族实在是在沙漠中坚持不下去，被迫陆续内附聚居到艾阿里希城周边。
然而，艾阿里希城内的产业，主要是对基础魔兽素材，海产品进行处理加工，和民用品生产为主的手工业。同时又从其他各国做进出口贸易。本地的商会根本就没有竞争力，大量部落种族沦落为出卖廉价劳动力的打工人，只能勉强维生。
然而还有战争。持续几百上千年的，连绵不绝的战争。
‘炼金’这样强势的女神，心中的宏伟蓝图囊括了南北两个大陆，怎么可能静下来享受凡人供奉。她的征途可不止是和通灵帝国打到现在而已，早在过去就陆续攻略沙之国周边，风之国这样的小国，实现南大陆一家独大的霸图以垄断贸易。
最初有‘炼金’开发的各种道具商品，再加上她掠夺他国的财富，沙之国才能养起庞大的舰队垄断南北贸易。但是远征通灵帝国失败甚至被反打到本土，‘炼金’被封印，法尤姆被攻占，贸易航路断绝，连年的内战对峙迅速耗尽了沙之国的财富，并且压力直接转嫁到了最底层的仆从部族身上。
“恩斯纳被包围以后，艾阿里希这边就承担了巨大的压力，本地酋长已经被搜刮了好几遍，不服从者都被杀戮过一批了。现在的领头人其实大多都是新顶上来的。
而且从艾阿里希通往邻国的商路漫长，本身就会受到魔兽的威胁，一直是仆从佣兵顶着魔兽和沙匪的袭扰，开出一条血路运输军资。
最近魔神封印被解开，已经完全断绝了商路，但精灵那边还是逼着它们去打通补给线。酋长们已经到了绝路，佣兵团也实在受不了，早有投靠帝国的意向了。那些帝国的军旗可不是一夜之间能准备好的呀……”
“哦？这是一个坏消息吗？”索伦没听懂。
玛丽娅看看他，“城里被搬的一干二净，您大概多出五万到三十万张嘴要养，这还不是个坏消息吗？”
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