譬如猫儿去酒楼用饭，有酒鬼歪歪斜斜经过，将猫儿撞了个趔趄。明珠立刻大怒，将酒鬼一个倒拔垂杨柳，扌包摔在地上，赔了人五十两医药费。
于是，不过短短半年，明珠在龚州闯出了名堂，被安上了个“母夜叉”的美名。
此时猫儿既感激这位夜叉的相护，又生怕她冒失下将救星得罪。
她想和一回稀泥，让二者握手言和，不由对着小王问出一句她这两日听得最多的一句话：“你没婚配吧？”
这句话正问到了王员外的心坎上。他双目炯炯道：“正值二十，尚未婚配，父母早亡，钱财万贯。不进青楼，不纳妾室，没有通房。不赌、不偷。”
含情脉脉望着猫儿，指望她投桃报李，自报一回家门。
猫儿十分配合，忙忙道：“妙龄十九，性子豪爽，从不扭扭捏捏，身子康健，懂得关心人，还能护住自家汉子。”
王员外喜得打了个尿噤，立刻附和：“配，极配，天作之合。”
猫儿忙道：“是的是的，我也觉得极配。”
她转头望着明珠：“王员外为人十分单纯，家中又殷实，你的舞台极大。你可要考虑考虑？”
王员外一愣：“原来是说这个夜叉啊？！”
脑袋上又挨了一巴掌。
明珠一双眼珠瞪如铜铃：“骂谁夜叉？”
猫儿没想到自己这稀泥不但没让二人握手言和，还要再次打起来，忙忙向王员外扌包拳作揖，拉着猫儿出了船舱，上了甲板。
漫天星子仿佛一颗颗璀璨珍珠，镶嵌在漆黑天幕上。
仲春的夜里还极冷，船行虽缓，河风却有些刺骨。
明珠心下有些后悔自己的冒失，忙忙拉着猫儿的衣袖，道：“奴婢再不轻易动手，甲板上冷，我们进舱吧。”
猫儿带着她往船舷边踱了两步，含笑道：“河风虽有些冷，却极沁人心脾。略略站一阵，不打紧。”
她望着天上星辰。
这般晴朗的夜晚，她也曾在旁处见过。
那时，她不知长庚星是哪一颗，有人曾十分耐心的指给她看。
看了一回又一回。
那是什么时候的事情来着？
仿佛已过了许久许久，久到她觉着已忘记那人的长相。
她极轻的叹了口气，同明珠道：“那件事你不必总是放在心里。你若总记挂，总不经意提起，让我如何完全忘却？我想往前看，不想往后瞧，你不能拖我后腿。”
明珠喉间发紧，只极低的“嗯”了一声，站在她身畔许久，方续道：“其实奴婢，也早已忘了。”
猫儿浅浅一笑：“忘了便好。”
甲板数丈开外的舱室里，豪华单人舱房高出甲板一层，房中的船客若无睡意，可站在窗前透风，将整个甲板尽收眼底。
按萧定晔的原本计划，他将一批士兵送到龚州，顺便进行战前动员，接着将任务交给副将。
最后由副将负责将士兵们送到衢州，再由附近各军营将兵士带走。
原本他不需要继续前行。
然而他心里总不踏实。
近半年来，前线三番四次遭受周边小国突袭，明面上来犯者是外邦，可内里究竟有哪些牛鬼蛇神，却很值得深思。
他三哥自哑了之后，表现的十分安份。
越安份，他越担心。
三哥的那处秘密铁矿，成了压在他心间的大石。不知哪一日，大战便要一触即发，整个大晏生灵涂炭。
最近这两日，随喜得来消息，三哥的幕僚曾在衢州露面。
究竟是巧合，还是真有阴谋？
他不能坐等消息。
他得亲自去衢州一回。
此时船行缓慢，他站在窗前，掌中习惯性的摩挲着一只玉佩，透过黑暗往外瞧去。
目之所及处，只是空空甲板上，被船头昏暗风灯映照着的两个瘦削青年。
这个角度，看不到这艘船之后运送兵士的船只。
他出了舱室，顺着阶梯而下，踩着甲板慢慢去往船舷处。
铺天盖地的星子往前延伸，在这艘船之后，那艘运送兵士的船只，果然规规矩矩而行。
兵士们皆是他出手操练管教，现下自我约束的极好。两艘船离的算近，却也听不到兵船上的一丝儿喧哗。
他心下有些满意。
如果两三年前，这些兵士要被他送去战场，他内心还有些感慨。
送走的人，不知能活着回来多少。
然而到了现下，他眼中再也看不到这些细节。
他只关注，这些兵士还够不够，需不需要继续运送？杀了多少敌军，可有漏网之鱼？
人的心，总是慢慢变硬。
这个过程一定会痛苦，却必须去体会。
人只有遭受了痛苦，才会成长。
如若两年前他像现在这般成熟，知道用雷霆之势将所有隐患提前扼杀……
他将目光从后船上收回，望着天际的长庚星。
船顺着这颗星子的方向顺流而下，再过六七日，就能到衢州。
他这回要亲自出马，看看三哥在那处，到底有什么阴谋。
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