听闻家中变故，交朝赶回了鸣鹿耜。这一次，他离家的时间较以往都长。他的脸更黑更瘦，也更硬了。一对犀利的双眼极有精神，亦让人有些疏离。栅门口，一位佳人连跑带叫地从身后搂住脖子，惊得他差点动了拳头。父亲尽力掩饰倦容，靠着屋墙借的一点力走了出来。交朝赶忙凑近，右手托了父亲的手肘，左手拽着捣蛋的交渺，进了屋。交朔听见喧闹，也起了身，见到熟悉的模样，没忍住，眼眶便湿了。
交朝顾不得其他，眼睛死死盯住短剑图案。“我和兄弟们曾见过一种短剑，剑柄稍扁，剑首形似牛角，剑格呈舌状向两侧斜突，与这蛇首短剑颇有些类似。佰长当时讲，这恐怕是白狄的武器。”这一猜测，让父亲下定了决心。
半个月后，尚未痊愈的交辉，携朝儿一同前往晋国东北，只因他听说晋燕之间有一中人城，正是白狄聚居之地。一路之上，交辉不断打探中人城的位置，为了获得更准确的消息以及避开贼人出没的地域，他们决定改道商人云集的邯郸。巧合的是，未至邯郸，父子二人便在半路偶遇一队白狄商旅，并与护卫一道击溃山中贼盗。商队首领名叫翟途，经营马匹生意，往来于代地、晋阳以及邯郸。他的父亲翟岐，人称大象，生意做得很大，据说他的家族曾为齐国景公采购千匹良驹。交辉满怀期待，但是为了避免不必要的麻烦，只道此行为寻制剑匠人，重金采购。
到了邯郸，翟岐的回复并没有指向新的线索。“不光是白狄，赤狄、大荔戎都曾制作此类短剑。很久以前，的确兼作武器，不过后来嘛，仅仅用于切割食物，精美上乘的还会成为贵族的饰物。如今，早已无人打造了。而且，从这截取的图案看，并无特别之处，即使抵达中人城，也不会有新的发现。”
交辉大失所望，却不愿放弃：“听说吴越之人制剑技艺超群，商旅可曾到过那里？”
翟岐答：“未曾前往。”
“可有族人世居吴越？”
翟岐摇了下头。
此时，交朝等得不耐烦，双膝下跪：“血仇不可不报，恳请大人召集全族，在下——”交辉不等儿子讲完，立刻拦阻，命他行礼致歉。
翟岐摆了摆手，笑道：“五日后，各部将开马市，二位若不嫌弃，可暂居家中，届时一同前往。但愿天帝会赐予你们线索。”父子二人拜谢。
大象在邯郸人尽皆知，他家的商队一出现，便会立刻吸引全城的目光。离开之时，中原各地的物产让人眼花缭乱，返回之际，草原的骏马和金饰令人赞不绝口。大象把所有时间都用于生意，他要规划、计算、洽谈、疏通。他的时间总是很满，眉头总是褶皱，他常常挂在嘴边的一句话是“我可不是为了自己，而是为了家族啊。”的确，他是家族成员幸福生活的唯一指望。所有亲戚、宾客见了他，都像见到了君主，极尽谄媚之相，就连妻子与他日常交流也是恭维奉承。刚开始，交朝很是奇怪，可时间久了也会觉得，那些无关紧要的琐碎小事，根本不应去打扰大象的思绪。翟岐与儿子更像是生意上的主仆。他的在场，会令翟途局促不安，无论是探讨生意，还是饮食起居。听说，前两年翟途娶妻，也是受了生意的影响，他原本另有所爱。
大象的妻子称得上侍弄花草的高手。面积不大的院子里，鲜花与绿叶搭配得错落有致。不俗，不艳，不紧，不紊，一阵微风便能送来淡雅的香气。交辉有种莫名的感动，他想起了母亲，想起了宁母。如今，大象失去了赏花的趣味，翟途也渐渐麻木，她唯一的寄托就是那许久未归的次子。在他归来前，交辉从家丁的口中，已经对翟璜有了大致的印象，胸怀大志，文武双全，年轻气盛，固执任性，不愿继承家族产业，而是乐于到处拜师。就在一行人启程的前两日，翟璜终于回来了。他回来的原因很简单，当天正是母亲的生日。
马市交易的物品还算丰富，狄人有马匹，兽皮，不知名的果实，中原人则带去粮食、布帛，最重要的是盐。不同于城邑中的集市，这里没有官员管理，没有一定之规，因此杀人夺财的事情屡屡发生。中原人根本无法复仇，狄人的长相都差不多，而且个个上马如飞。当然，大多数的狄人热情，爽快，豁达大度，完全不是中原人印象中的即聋从昧，与顽用嚣。
一连五六日，疲惫与失落令交辉的身体达到了极限。胸闷气短，疲乏无力，还有一日吐出了鲜血。父子二人不得不折返邯郸。
途中，交辉问儿：“朝儿，倘若永远找不到仇人——”
“不会的，父亲。天下虽大，总有高山大海阻隔。”
“是啊，他们又不会飞。”交辉勉强笑了笑。
“再过几天您的身体就会好的。”
“但愿吧。”“你还记得那日在静泊坡，我带炙鱼回去，别提你吃得多香了。”
“有点印象。”
“定是记不得，太多年了。当时啊，就觉得家人都在，都挺好，就知足了。”
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